避免被教会的眼线察觉，艾真和贝雷塔分头离开宫殿。来到中心街区，他看到了灾厄奇美拉和蛇鸟兽。
艾真丝毫没有意外，他清楚艾佳和艾千的实力。以她们的战斗力再多的灾厄也不是问题。
换成自己会怎么样？奇美拉还好，那是由奇美拉成长之后变成的灾厄，并不可怕。但蛇鸟兽不同，它从出生开始就是一头灾厄，这种纯粹的灾厄真的很可怕。诅咒的粉尘，哪怕只是沾染些许，都可以让一个人完全变成石头。
艾真想象不出自己胜利的画面。这和经验或天赋无关，艾真没有适合与它战斗的祝福。
仿佛察觉了艾真的想法，摇篮的声音在脑海中响起。
【和摇篮绑定后，拉比丝可以获得两项新祝福，其中一项是世界为每一位拉比丝精心设计的。】
听了这话艾真理解了一个事实，拉比丝并不只有艾真一人。
艾真没有追问新祝福，他很期待那所谓精心设计的祝福，现在问了也只是眼馋。在准备工作全部完成前，他不能绑定灵魂。
艾真经过满是沉睡魔物的街区，进入一处弄堂。一个男人站在弄堂的尽头。金色的圣职者装扮，除颜色外和艾真一样。男子仅仅抬头看了一眼又低下了头。
他显得非常不满。“切！区区一只乌鸦，命够硬啊。”
罗德是艾真的影子。影子是教会中某类圣职者的代称。在教会尚未被英灵殿支配前，教会和英灵的关系不错。影子担当了一切后勤和情报收集工作。
现在的影子和之前是完全不同的。教会成为了英灵殿管理英灵的组织。大量没有经验或祝福特性平凡的人类成为了准英灵。其他级别还好，最低级别乌鸦的战斗力实在不像话。
每年都会有大量人类成为乌鸦，其中的九成会在一年内死亡。像艾真这样活了四年的乌鸦非常罕见。
英灵的平均水平明显下滑，这更加降低了英灵的地位。现在教会看待英灵的眼神和看待工具没什么区别，只是好用的工具更加顺眼点。
在罗德眼里艾真就好比一把满是缺口到处卷刃的刀。这并不是重点，艾真是罗德负责的第十个灰衣，最后的乌鸦。艾真死后罗德将负责蓝衣的监督任务。到时候他的地位也提升了一个等级。
艾真已经活了四年，这比他负责的前九名乌鸦加起来还久。罗德自然不会给艾真好脸色看。
“不过也罢，明天我们就不用再见了。你活的太久了。教会决定更换你的影子。你明白这意味着什么吗？”
艾真的脸色也不好看。教会的寄生虫并不是问题，更换影子就意味着教会将重新判断艾真的级别。在这过程中任务的难度会提高很多。
“新的影子赴任之前你不得离开史克帝国好好享受最后的时光吧。”
说着罗德从艾真身边走过，走到巷口时留下了最后一句话。
“对了，史克帝国王都教会的老主教找你。这两天去一趟。如果是什么麻烦事，别把我卷进去。”
罗德说的并没有错，但他终归只是乌鸦的影子，知道的内部情报非常有限。他甚至认为，乌鸦在更换影子之后都会在新的的任务中丧命。
罗德对艾真没有任何好感，但艾真却对罗德这个影子非常满意。并不是罗德的人格问题，罗德对工作的散漫态度对艾真来说帮助很大。就好比这次，艾真遭遇灾厄奇美拉和蛇鸟兽却活了下来，进入巢穴还杀死了灾厄巨人。
如果罗德要求汇报这一切，艾真想蒙混过去很困难。巢穴里发生的事情还好说，直面灾厄奇美拉却安然无恙，这不是乌鸦能做到的。
艾真在接受教会审核时，将轨迹说成够移动物体的简单祝福。当时的审查官没有意识到这项祝福的泛用性，也没有追问细节。
艾真回头时，罗德已经离开。发自内心的笑容浮现在艾真的脸上。他已经很久没有这么笑过了。
新的影子赴任至少要三五个月，比起更换影子的不安，这三五个月的时间反而牵动了艾真的情绪。这几个月的时间足够艾真做好充足的准备。
艾真趁着夜色潜入教会。目的地是老主教的房间。老主教道达尔，那个老人艾真认识，曾是母亲的影子。艾真和道达尔之间，除了母亲和教会外没有任何关系。
老主教找艾真，原因很可能是私事。即便不是私事，问题也不大。那位老者不会在意这种小事。
艾真通过引导者的魔力丝线进行瞬间移动，效率非常高，很快就来到了目标的窗口。艾真悬挂在窗外，轻轻敲了敲窗户。
房间内的灯火还亮着，老主教还没有睡觉。一位身穿黄色圣职装束的老者坐正在床上看书。听到声音后老者愣了片刻，艾真的行为让他想起了一件事。曾经他也是个影子，当时他所负责的英灵是一个女孩。
“艾真吗？进来吧。”
艾真从窗外跳进房间有些不解。“为什么知道是我？”
他和老者已经七年没有见过了。老者并非祝福持有者，和艾真也不熟，不可能认出艾真的气息。
老者回想起过去的事，露出了随和的笑容。“只是巧合，艾天……她也经常从窗户进来。不过嘛……你比她可礼貌多了。你还知道敲下窗户，你妈向来直接跳进来，窗户都被拆了好几扇。”
艾真显得有些不好意思，他挠了挠后脑，撇开了视线。“抱歉，母亲是个……奇怪的人。”
“想知道艾天的事吗？”与刚才随和的口吻有所不同，老者的声音变得非常平静。
老者的态度感染了艾真，他一扫懒散的神情看向老者。“拜托了。”
老者起身将手中的书放回书架，转身看向艾真。“奇怪，的确是个奇怪的孩子。她不是这个世界的人，是以勇者召唤的仪式，从异世界召唤的特殊灵魂。
勇者召唤仪式所召唤的个体是经过筛选的，本身就非常优秀，加上世界赋予的两项祝福。你的母亲是当时最强大的执行者。”
说话的同时老者来到了窗前。“你母亲的死……是教会国现任教皇瓦卢兹一手策划的。艾真，赶紧变强，在教会榨干你的价值之前。如果你能得到强大的祝福，我可以考虑协助你。作为我对这个世界最后的反抗。”
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